اللهم أنت الولي في وحدتي وأنت المعين في بلائي فسخر لي اللهم أناسا صالحين.
الفصل 197
بعد انتهائه من الحمام الطبي والاعتذار الى ناتالي لانه جعل ملابسها تبتل.
وفي داخل غرفته وبعد ابتلاع حبة الدواء وضعت ناتالي زجاجة الخزف الأبيض بعناية على خزانة السرير وقالت بصوت هادئ لكن ثابت "ستحتاج إلى أخذ حمام طبي لمدة ثلاثة أيام متتالية. أيضا انقع قدميك لمدة ساعتين كل يوم. تذكر أن تأخذ حبة بعد نصف ساعة من الحمام الطبي. ستتعافى تماما في غضون أسبوع." أخذ كريستوفر حبة بيضاء من الزجاجة بابتسامة هادئة وابتلعها مدركا تماما أنها تتمتع بمهارات طبية استثنائية. فقد اختفى معظم الألم الذي كان يعاني منه في رئتيه وكان متأكدا أنها لم تكذب عليه.
عندما انتهت ناتالي من تقديم نصائحها بدأت بحزم حقيبتها الطبية بكل هدوء ثم حملتها على ظهرها وألقت نظرة أخيرة على كريستوفر. "كنت مدينا لك لسماع أسرارك. منذ أن عالجتك من مرضك نحن متعادلان الآن." لم تودعه. كانت لا تريد رؤيته مجددا. كان هذا الرجل مصاپا پجنون العظمة وإذا تورطت في شؤونه مرة أخرى كانت تخشى على حياتها.
استدارت لتغادر الغرفة لكنها فجأة شعرت بأن بصرها أصبح ضبابيا ومن دون أن تستطيع السيطرة على جسدها سقطت إلى الخلف. في لحظة واحدة قفز كريستوفر من السرير وأمسك بها قبل أن تسقط بالكامل. كانت ملابسها ما زالت مبللة مما جعل درجة حرارة جسدها منخفضة قليلا. كانت مستلقية الآن بين ذراعيه عيناها مغمضتان وكأن الزمن توقف لحظة.
رآها نيكولاس في حضڼ كريستوفر فاقترب بخطوات مترددة وقال "السيد كولينز دعني أحملها..." لكن كريستوفر رفض بصوت عميق عينيه تحدقان به بنظرة صارمة "لا." ثم أضاف وهو ينظر إليه بحزم "احصل على بعض الملابس النظيفة لها وضعها في الغرفة الخاصة في الجناح الشرقي."
نيكولاس وقد بدا عليه التردد قال بحذر "السيد كولينز تلك الغرفة الخاصة..." لكن كريستوفر الذي بدا أنه نفد صبره قاطعه قائلا بلهجة حادة "نيكولاس ألم تفهم ما قلته للتو"
أغلق نيكولاس فمه على الفور وأمر مدبرة المنزل بالذهاب لإيجاد بعض الملابس لناتالي. بينما كان كريستوفر يحملها برفق من الأرض توجه نحو الغرفة الخاصة في الجناح الشرقي مشاعره غارقة في تعقيدات لم يكن يتوقعها. عند وصوله إلى الغرفة وضع ناتالي بلطف على السرير لكن لم يغادر. بدلا من ذلك انحنى على ركبة واحدة بجانب السرير وبدأ يراقب المرأة فاقدة الوعي كما لو كان الوقت قد توقف لحظة بين يديه.
في الواقع كان قد شاهد العديد من النساء الجذابات في حياته. بعضهن لطيفات ولطيفات بينما كانت الأخريات جذابات بطريقة مختلفة. ومع ذلك كانت ناتالي فريدة من نوعها. لم تكن متواضعة ولا متغطرسة بل كانت تملك شجاعة غريبة جعلتها تجرؤ على معارضته. كانت أكثر من مجرد امرأة كانت لغزا غريبا ورائعا.
رغم أن ملامحها كانت غارقة في الضعف كان هناك شيء غير عادي في عينيها في شفتيها... شيء لا يمكن وصفه بالكلمات. فركت أطراف أصابع كريستوفر جسر أنفها بحركة خفيفة قبل أن تتسلل يداه ببطء إلى أسفل وجهها. "ماذا يجب أن أقدم لها في المقابل" تساءل في نفسه.
لكن حينما نزلت أطراف أصابعه على ذقنها شعر بشيء غريب. لم يكن يشعر بالأمان في هذه اللحظة. بلا تفكير رفع القناع الواقعي للغاية عن وجهها. وعلى الفور ظهرت ملامح وجهها الحقيقي أمام عينيه. كان وجهها عادلا خاليا من العيوب وحينما رفرف رموشها بدت كأجنحة فراشة. كانت بشرتها ناعمة
