رواية أكتشفت بالصدفة (الفصل 391 )

الفصل 391

تقلصت حدقتا كيرا، وحدّقت بجاكسون بجمود غاضب:
"ما هذا الهراء الذي تتفوه به؟!"

ابتسم جاكسون بسخرية وقال ببرود:
"هراء؟ بل حقيقة يعرفها الجميع. الكل يعلم أنك فقدتِ صوابك تقريبًا في سبيل دخول الطائفة الداخلية. أنتِ من أتيتِ إليّ، وعرضتِ نفسك علي بمحض إرادتك. والآن، بعد أن اجتزتِ المرحلة الأولى من مسابقة الفنون القتالية، وجدتِ طريقًا آخر وتحاولين التخلص مني..."

"أنصرف من أمام وجهي" قاطعته كيرا بحدة.

توقّف العاملون الذين جاءوا لجمع الأغراض، وبدأوا يتهامسون، أنظارهم تتجه إلى كيرا.

"كيرا كانت دائمًا تبدو خجولة... لم أتوقع أنها قد تفعل أمرًا كهذا."
"يبدو أن المظاهر خداعة حقًا. من تتنازل عن كرامتها بهذه السهولة لا يمكن أن تكون بريئة."

حتى بعض تلاميذ الطائفة الخارجية لم يتمالكوا أنفسهم من الهمس والغمز.

اندفع ماتياس، وملامحه تغلي غضبًا:
"توقّف عن هذا الهراء! كيرا ليست من ذلك النوع! لقد كنتَ تُلاحقها بلا هوادة، تُضايقها باستمرار وتحاصرها حتى أرغمتها على الخضوع. لم ترضخ، ولهذا اختفت طوال الشهرين الماضيين!"

ساد صمت ثقيل، وتحوّلت نظرات الموجودين نحو جاكسون بتساؤل وريبة.

ضحك جاكسون ضحكة مفرغة من الدفء وقال:
"ولماذا غابت إذًا؟ بعد ما جرى بيننا، لم أتمكن من تأمين مكان لها في الطائفة الداخلية. لو كنت أملك نفوذًا كافيًا، لكنت استغللته لنفسي. لكنها تظن أن عائلة جيل قادرة على تطويع طائفة فريمان حسب أهوائها! أهذا مكان تُمارَس فيه الألاعيب؟"

اقترب ماتياس أكثر وقال بحدّة:
"جاكسون، لا تُشوه سمعتها بهذه الأكاذيب. كنت دائمًا تُلاحقها وتُقحمها في مشكلات، بل وتبلغ الشيوخ أنها غير جادة وتفتقر إلى الالتزام، وهذا ما كان يعيق تقدمها طوال الوقت!"

ابتسم جاكسون ابتسامة باهتة وقال بنبرة استعلاء:
"ومن تظن نفسك يا ماتياس؟ أنت من الخط الجانبي، ومع ذلك تجرؤ على التحدي؟ بكلمة واحدة مني، يمكنني محو اسم عائلتك من سجلات كلانس!"

ردّ ماتياس بثبات:
"أتظنني سأخاف منك؟"

لكن جاكسون تجاهله، ثم الټفت مجددًا إلى كيرا وقال بصوت خاڤت يحمل تهديدًا:
"أنا شخص لا ينسى الجميل. ولأن بيننا ما كان، سأغضّ الطرف هذه المرة. لكن عليكِ أن تواصلي زيارة غرفتي كل ليلة... وإلا فسأبلغ كبار الطائفة أن غيابك عن الطائفة لشهرين يعني انسحابًا تلقائيًا!"

ضحكت كيرا بسخرية جليدية، بينما صاح ماتياس غاضبًا:
"كفى! أنت من أجبرها، وهي ضحېة لتصرفاتك الوقحة. ألا يكفيك ما فعلته؟!"

هزّ جاكسون كتفيه بلا مبالاة وقال:
"أنا فقط أطبّق القوانين. الغائب لأكثر من شهر يُعد مستقيلًا. لا أكثر."

تكلمت كيرا بصوت هادئ لكنه قاطع:
"حقًا؟ وهل تُفسّر القوانين كما يحلو لك؟ في طائفة فريمان، هل كلمتك كمدير خارجي أقوى من كلمة الشيوخ؟"

ارتبك جاكسون:
"ما الذي تعنينه؟ هل تتوقعين أن يتحدث شيوخ الطائفة باسمك؟"

أجابته مباشرة:
"البارحة، أجريتُ تقييمًا للعظام بإذن الشيخ غرانت، وهو من صرّح لي بالمشاركة في مسابقة فنون القتال. فهل رأيك أنت يتفوق على رأيه؟"